Onderzoekers van Massachussetts Institute of Technology (MIT) hebben een 3D zonnepaneel gemaakt dat per m² tot wel 20 keer meer zonne-energie kan opwekken dan 2D zonnecellen. Ook als het bewolkt is levert het nieuwe type zonnepaneel meer rendement. De 3D zonnepanelen hebben wel hogere productiekosten dan de conventionele zonnepanelen, maar volgens de wetenschappers wordt dit ruimschoots goedgemaakt door het rendement.
De onderzoekers van het MIT kwamen op het idee dankzij een uitvinding van een 13-jarige jongen, die een zonnepaneel ontwierp aan de hand van de Fibonacci reeks. De panelen nemen door het 3D ontwerp ook niet meer ruimte in dan 2D panelen.
Professor Jeffrey Grossman van het MIT denkt dat de 3D panelen belangrijk worden voor de toekomst van zonne-energie. Volgens de professor wordt zonne-energie al steeds goedkoper en zal de nieuwe uitvinding erbij helpen om die ontwikkeling voort te zetten.
